既然日常使用废旧电池不会造成环境污染问题，那么我们是不是就不要回收废旧电池呢？
要回答这个问题，我们需要从头缕一缕电池是从哪里来的。
粮食是从田里种出来的，电池当然是从超市买来的，不，从工厂生产出来的。工厂里面的原材料是从冶炼工厂来到，冶炼工厂需要的矿石是从矿厂运来的，而矿石们，是被埋在地底下的。
2011年，国家颁布《重金属污染防治“十二五”规划（2010-2020年）》，其中提到重点控制五种重金属砷、铅、镉、铬和汞和监管五个重点行业：有色金属采选业、有色金属冶炼业、铅蓄电池业、皮革及其制品业、化学原料及化学制品制造业。
这五大行业中，铅蓄电池业显然主要是铅污染。皮革及其制品业是铬污染（参考：皮革中的铬危害有多大？）。剩下的三个行业就不能跟某种重金属一一对应了，用句行话说，产生的是复合污染。这三个行业为整个社会经济提供了各种各样的材料，其中一部分，就用来做电池。
之前的分析，很多人肯定有意见，连镍镉电池都不算污染，那么什么才算污染？污染就在这些行业里，在电池工厂里。在网上搜索“电池厂污染”可以得大量的事故报道。
这样的事故不仅发生在电池厂，还发生在为电池厂提供原料的化学工厂，为化学工厂提供材料的冶炼厂，为冶炼厂提供矿石的矿山。需要说明的是，重金属镉不仅仅来自镍镉电池的生产过程，锌锰电池和铅蓄电池等的生产过程也会产生重金属镉，这是因为金属矿产通常会有多种金属伴生。镉就是铅锌矿的一种副产物，我国的镉高污染区域多数在铅锌矿附近，比如广西河池的铅锌矿，浙江衢州古铅锌矿等。
普通人没有遭受重金属毒害，凭借的就是我们的环境有巨大的环境容量，但是环境容量是有限的，在某些地方，大范围的污染已经出现，在南方的某些省份，重金属污染已经成为全省性的问题。
要减少重金属污染，仅仅靠加强环境监督和管理是不够的。要解决这个问题，一般还有两个途径。第一，把重金属相关行业搬到其他地方。我国为电池生产大国，2009年产量400多亿只，占全世界50%以上，其中出口量约300亿只，出口比例为70%，显然这个方法不适合中国。第二，回收利用，把从矿山到家庭的重金属单向迁移体系变成从产品到废弃品再到产品的循环体系，这是解决重金属污染的最佳途径。
其实，不仅仅是电池，所有不可再生的物质都有循环利用的必要，只是按照难易程度需要循序渐进。
